--- title: "Elefante marino del Sud: naso, immersioni e riproduzione" description: "Scopri a cosa serve il naso del maschio, come conserva ossigeno per immergersi e dove si riproducono queste enormi foche." canonical: "https://uglyanimals.net/it/animali/elefante-marino/" locale: "it" content_type: "animal_profile" primary_entity: "Mirounga leonina" --- # Elefante marino del Sud: un naso che amplifica la voce L'elefante marino del Sud è la foca più grande e uno dei mammiferi capaci delle immersioni più profonde. Il maschio adulto unisce dimensioni immense a un naso gonfiabile che rafforza i richiami sulle spiagge riproduttive. Impacciato a terra, diventa un viaggiatore efficiente nell'Oceano Australe. La proboscide si gonfia durante le esibizioni e fa risuonare i richiami gravi nella colonia. ## In breve - **Nome scientifico:** Mirounga leonina - **Distribuzione:** Oceano Australe, con riproduzione e muta su isole subantartiche e alcune coste temperate - **Alimentazione:** Pesci e calamari catturati nelle immersioni oceaniche - **Stato globale:** Minor preoccupazione, con andamenti regionali differenti ## Che cos'è un elefante marino del Sud? Mirounga leonina è una foca vera. Non ha padiglioni auricolari esterni e non può ruotare in avanti le pinne posteriori per camminare. Il corpo che avanza faticosamente sulla spiaggia diventa affusolato ed efficiente in mare. I maschi pesano diverse volte più delle femmine. La differenza estrema riflette la competizione nelle colonie, dove i dominanti usano postura, voce e talvolta combattimento per controllare l'accesso ai gruppi di femmine. ## A cosa serve il grande naso del maschio? La proboscide cresce nel maschio adulto e viene gonfiata durante l'esibizione. Contribuisce alla risonanza dei richiami bassi che attraversano il rumore della spiaggia e rende la testa visivamente più grande davanti a un rivale. Non è una proboscide prensile come quella di un elefante. Serve a suono e segnalazione, ma appartiene anche a un volto le cui vie respiratorie devono chiudersi durante immersioni lunghe e ad alta pressione. ## Come riesce a immergersi così in profondità? Grande volume sanguigno, molta emoglobina e muscoli ricchi di mioglobina immagazzinano ossigeno. Il corpo idrodinamico riduce lo sforzo e il battito rallenta per distribuire le riserve agli organi prioritari. Sono state misurate immersioni oltre 1.500 metri e vicine a due ore, anche se quelle normali sono meno estreme. La foca respira per intervalli brevi in superficie e poi scende di nuovo alla ricerca di pesci e calamari. ## Dove si riproduce ed è minacciato? Riproduzione e muta avvengono su isole subantartiche e poche coste temperate. Le foche percorrono poi migliaia di chilometri per alimentarsi. Maschi e femmine frequentano spesso zone e profondità diverse. La caccia commerciale per l'olio portò alcune colonie quasi alla scomparsa. La protezione ha consentito un recupero generale e la specie è di Minor preoccupazione. Variazioni regionali, cibo, malattie e cambiamenti oceanici richiedono comunque monitoraggio. ## Perché compare tra gli animali brutti? Il naso pendulo del maschio è risonatore e segnale di grandezza. La sua forma ha senso tra richiami sulla spiaggia e profonde immersioni. [Scopri tutti i 24 animali](https://uglyanimals.net/it/animali/) ## Fonti e verifica - [Australian Antarctic Program: Elephant Seal](https://www.antarctica.gov.au/about-antarctica/animals/seals/elephant-seal/) - [Tasmanian Department of Natural Resources: Southern Elephant Seal](https://nre.tas.gov.au/wildlife-management/fauna-of-tasmania/mammals/seals/southern-elephant-seal)