Uccelli insoliti
Uccelli brutti per motivi molto diversi
Un condor selvatico con la testa quasi nuda e un pollo domestico dalle zampe enormi possono colpire allo stesso modo. La somiglianza finisce all'impressione: uno è un necrofago minacciato, l'altro una razza selezionata dall'uomo.
Una testa nuda per nutrirsi di carogne
Il condor della California introduce la testa nelle grandi carcasse. La scarsità di piume in quella zona aiuta a mantenerla pulita. Il suo aspetto non è un difetto: è legato alla vita di un uccello che consuma animali morti e svolge un ruolo ecologico.
La minaccia per il condor non nasce dal suo volto. Il piombo contenuto nei resti di munizioni ingeriti con le carcasse può avvelenarlo. Allevamento e reintroduzione ne hanno impedito l'estinzione, ma la sopravvivenza in natura dipende ancora dalla riduzione di questo rischio.
Zampe ingrossate dalla selezione umana
Il pollo Dong Tao è una razza domestica vietnamita dalle zampe particolarmente spesse. La selezione operata dalle persone ha mantenuto questo carattere. Non sarebbe corretto raccontarlo come se fosse nato per aiutare una specie selvatica a sopravvivere in un determinato ambiente.
Condor e pollo sono entrambi uccelli, ma uno stato di conservazione riferito alla specie selvatica non si trasferisce alla razza domestica. Prima di spiegare un tratto è essenziale capire se stiamo osservando una specie, una popolazione o una linea allevata.
Confronta questi due uccelli
Le schede distinguono il necrofago selvatico dalla razza domestica e collegano le fonti.
Condor della California
La testa senza piume è più facile da pulire dopo aver mangiato carogne.
Fonte: U.S. Fish and Wildlife Service
Pollo Dong Tao
Le zampe insolitamente spesse sono un tratto selezionato in una razza domestica.
Fonte: Journal of Poultry Science